- Ubicada en la novena región del país es la segunda más antigua de nuestras iglesias.
- Es una de las dos iglesias de nuestro país que hace obra social a través de un hogar para niñas en riesgo.

Por Hermógenes Carril Torres

Con variadas actividades, la iglesia Asamblea de Dios Autónoma de Lautaro celebró durante Semana Santa sus 68 años de vida.

El invitado especial fue el pastor de Santiago, Alejandro Huerta, quien impartió la Palabra durante esos días.

En la actualidad, la iglesia está a cargo del pastor Juan Emilio Castro Mellado, 56 años, casado con Olga Castro Pavéz.
El matrimonio tiene tres hijos, Karina, Emilio y Belén. Los dos mayores también están casados. La menor vive con el hermano Juan.

Sobre su trayectoria dentro de la obra, el pastor Castro dice que: "Comencé desde muy joven a trabajar en la obra del Señor.
En mis primeros años fui portero junto al actual pastor de San Antonio, Herman Carlos Pinol, y luego como colaborador y profesor de Escuela Dominical".

Agrega que "nunca busqué ser reconocido sino simplemente quería servir. Después fui apartado como presbítero el 1 de julio de 1984. Ahora, mientras contesto esta entrevista me doy cuenta de una coincidencia, ya que en el mismo mes, específicamente el 10 de julio de 2004, por la gracia del Señor fui apartado como el pastor de la Iglesia en Lautaro".

De izquierda a derecha: Belén Castro; el pastor Juan Castro Mellado y su esposa, Olga Castro Pavéz.

- Pastor Castro, ¿cómo fue el comienzo de la obra?
- Los inicios fueron en marzo el año 1939, el mismo año que se inició la obra en Santiago. En uno de los viajes al sur de los misioneros Albino Gustafsson y Everto Larsson, el hermano Everto decide quedarse en Lautaro para fundar una Iglesia.
Esta decisión, según lo que hemos escuchado, la habría tomado bajándose en la estación para descansar un momento aprovechando la parada del tren.
Fue en ese momento, según se nos ha dicho, Dios le hizo sentir fuertemente en su corazón quedarse en nuestra ciudad. Luego busca un lugar donde quedarse encontrando una pieza en la esquina de la calle donde actualmente está construida la casa pastoral.
Las condiciones, por supuesto, no eran las mejores, pero lo que llama la atención era la convicción que tenía el hermano Larsson de que era Dios quien le había mandado a este lugar a levantar una nueva iglesia.
Desde ese momento comenzó rápidamente a poner manos a la obra.

Misionero Everto Larsson junto a su esposa Marta Eriksson. Foto de 1948.

El primer contacto que tuvo fue con un hermano llamado Pedro Zurita que a su vez tenía contacto con algunos hermanos, que eran alrededor de 12 que pidieron al misionero asistirlos.
Fue así que se da inicio a una nueva iglesia Asamblea de Dios Autónoma.
El primer bautismo se realizó el 26 de marzo de 1939.
El 2 de diciembre de 1940 se acuerda comprar un sitio para edificar el primer templo, el que fue inaugurado el 7 de febrero de 1942.
Una de las cosas que nos llama poderosamente la atención es el rápido crecimiento y consolidación que tuvo la Iglesia en ese tiempo, dándonos una clara señal que el trabajo del misionero era dirigido y respaldado por el Espíritu Santo.

Los hermanos de Lautaro en plena construcción del primer templo. Foto de 1941.

- ¿Cuántos anexos tiene la iglesia?
- Actualmente se cuenta con cinco anexos con sus respectivos templos, que son asistidos y dependen directamente de Lautaro, más dos iglesias que funcionan con sus respectivos pastores que están igualmente bajo nuestra cobertura.

- ¿Cuántos miembros en total tiene la iglesia?
- En la actualidad hay 123 miembros en plena comunión. Estos son solo los que corresponden a Lautaro, ya que si incluimos los anexos los miembros suman alrededor de 300.

- ¿Cómo se enfrenta el aspecto social de la iglesia como es el Hogar de Niñas?
- La iglesia ha entendido que no solamente debe predicar con palabras sino también debe accionar ayudando aquellos que más lo necesitan y para esto contamos con el Hogar de Niñas "La Aurora", reconocido por toda la comunidad.
Aquí se cobijan a 52 pequeñas que se han visto vulneradas en sus derechos entregándoles protección como también enseñándoles amar a Dios por medio del trabajo de la Escuela Dominical.
Cabe destacar que los recursos que sostienen a nuestro Hogar los recibimos a través del Servicio Nacional de Menores (SENAME), además de un aporte de la iglesia.
Damos gracias a Dios porque a pesar de los inconvenientes, las puertas del Hogar de Niñas siguen abiertas para proteger a tantas niñas que lo necesitan

- ¿Cómo se celebró este nuevo aniversario?
- Nuestro aniversario número 68 se celebró con mucho ánimo y regocijo por todos los hermanos, dando gracias al Señor por todo lo que Él nos ha dado y para esto, tuvimos reuniones especiales del 6 al 8 de abril.
En esta ocasión el invitado especial fue el pastor Alejandro Huerta de la hermana iglesia de Santiago, quien nos trajo el mensaje alentador de nuestro amado Señor Jesucristo que bendijo grandemente nuestras vidas.
El día sábado casi la totalidad de los hermanos participaron de una cena donde además de degustar una rica comida hubo un ambiente de mucha comunión.
Quiero aprovechar de agradecer los saludos y el obsequio que nos hizo llegar la iglesia de Santiago.
El día domingo la iglesia se reunió por la mañana para celebrar la Cena del Señor teniendo un momento precioso en la presencia del Señor.
Todo culminó con un culto por la noche donde Dios nos hizo oír su voz.

Diversos aspectos de la celebración de los 68 años de la iglesia lautarina.

 

- Planes para el futuro de la iglesia.
- Nuestros planes para futuro son, por supuesto, seguir creciendo para alcanzar a aquellos que necesitan salvación y llegar a otros lugares donde podamos levantar obras.

Antes de terminar la entrevista, el pastor Juan Castro nos dice: "Quisiera hacer un comentario final y es que nosotros, como iglesia, no queremos perder nuestra identidad como Asamblea de Dios Autónoma y para esto estamos trabajando y rogando a Dios para que nos dé sabiduría para hacer las cosas bien, no imitando a nadie, solo a Jesucristo y obedeciendo su Palabra, ya que los fundamentos ya han sido puestos, solo tenemos que seguir edificando con los materiales adecuados para que la Iglesia siga creciendo".

Asimismo, nos da el nuevo correo electrónico de la iglesia de Lautaro: asamblealautaro38@hotmail.com