Representan a 2.500 millones de personas de los 6.400 millones que pueblan el planeta. Tienen en su poder el 47% por ciento del comercio mundial. Su Producto Interno Bruto llega a los 19 billones de dólares y en los últimos años generaron cerca del 70% del crecimiento económico global.

Estas impactantes cifras corresponden a los 21 países que conforman el Foro de Cooperación Económica Asia Pacífico, más conocido por su sigla en inglés APEC (Asia Pacific Economic Cooperation). La entidad es un foro consultivo de carácter no institucional, donde se discuten temas de ayuda económica regional.

¿Por qué se habla de foro consultivo intergubernamental? Porque no puede ser calificado de organismo internacional, ya que no existe una Carta constitutiva o Tratado Internacional que lo haya creado.

El APEC nació en 1989 a instancias de Japón y Australia para aglutinar la gradual interdependencia de las economías del Asia Pacífico.

Chile se incorporó a este selecto grupo en 1994, el cual es integrado también por Australia, Nueva Zelandia, Estados Unidos, Canadá, Japón, Corea del Sur, Brunei, Filipinas, Indonesia, Malasia, Singapur, Tailandia, República Popular China, el Taipei chino, Hong Kong, México, Papúa Nueva Guinea, Perú, Rusia y Viet Nam. Estos países se hacen llamar “economías miembro".

De acuerdo a la documentación publicada en diversas páginas de internet, los objetivos de APEC fueron determinados en Seúl, Corea, en 1991, y se resumen en los siguientes puntos:

* mantener el crecimiento económico regional y el desarrollo para el bien común de sus pueblos y contribuir al crecimiento y desarrollo de la economía mundial;
* acentuar las ganancias positivas (regionales e internacionales) derivadas de la creciente interdependencia económica a través del flujo de bienes, servicios, capital y tecnología;
* desarrollar y fortalecer el sistema de comercio multilateral en el interés de todas las economías del Asia Pacífico, y
* reducir las barreras comerciales en bienes, servicios e inversiones entre los participantes.

EL CASO CHILENO

Según las autoridades económicas nacionales, el 57% de las exportaciones de nuestro país están dirigidas a países del APEC. En tanto, de los 15 mayores mercados que consumieron el 87% de nuestras exportaciones, siete son economías APEC. Asia es el bloque que recibe la mayor participación de las exportaciones de productos chilenos, pues llegó al 30% de los envíos en 2003.

Fue precisamente el año pasado, en Bangkok, donde los líderes de este conglomerado le entregaron la responsabilidad a Chile para organizar la Cumbre que se efectuará entre el 14 y 21 de noviembre próximos, aunque lo más importante se tendrá lugar entre el 19 y 21, ya que llegarán todos los presidentes incluyendo a los mandatarios estadounidense, George W. Bush, y ruso, Vladimir Putin, entre otros.

Para esta situación el país ya tomó algunas medidas, tales como decretar feriado sólo para la Región Metropolitana el viernes 19 de noviembre para facilitar los desplazamientos de los líderes mundiales. También fue aprobada la ley que creó la Agencia Nacional de Inteligencia (ANI) cuyo primer trabajo será velar por la seguridad del encuentro, impidiendo eventuales actos terroristas. Asimismo, habrá un inédito operativo sanitario que se mantendrá durante los ocho días que dure la Cumbre, ya que se espera el arribo de 20 mil extranjeros, entre mandatarios, personal de seguridad y unos 2.500 periodistas. A pesar de esto último, cada uno de los 21 mandatarios llegará con sus propios equipos de seguridad y médicos.

APEC CASI TODO EL AÑO

Sin embargo, desde diciembre de 2003 hasta ahora y en diversos puntos del país, como Isla de Pascua, Punta Arenas, La Serena, Valparaíso, Pucón, Puerto Varas, Antofagasta, Viña del Mar, se han desarrollado encuentros de ministros y personalidades pertenecientes a los países integrantes del APEC, donde se han abordado distintos temas como economía, turismo y educación, entre otros.

Algunos expertos ya señalaron que durante el encuentro sólo los 300 líderes empresariales que también estarán presentes gastarán cerca de un millón de dólares en pocas horas.

LOS PROS Y LOS CONTRAS

A la luz de las cifras y de lo que ocurrirá en nuestro país con esta Cumbre de Líderes la palabra “globalización” será muy usada, porque uno de los temas que se discutirá en esta cita tiene que ver con la Organización Mundial de Comercio (OMC), y la manera de cómo deberá avanzarse en el libre comercio global.

Ante esto, la propia experiencia ya nos enseña que un pequeño problema en cualquier parte del mundo influye en nuestro quehacer diario de una manera impresionante.

Sin pretender hilar tan fino, ¿podría usted interpretar todo lo que ya leyó y compararlo con lo siguiente?: